Многие мечтают о путешествиях в далекие экзотические страны, но лишь единицы эти мечты осуществляют. Сергей Иванов - как раз такой человек. Он считает, что проблема решается просто: нужно целый год работать и копить деньги, а потом на отпускной месяц взять и махнуть куда-нибудь. Например, в Непал…
ИНДУИЗМ, БУДДИЗМ И ТУРИЗМ
Лучше гор могут быть только горы… А что может быть лучше самых больших на нашей планете гор? И в один прекрасный день мы с товарищем, собрав рюкзаки, отправились в королевство Непал. Уже из иллюминатора самолета открылась фантастическая панорама Гималайского хребта. Среди ослепительных ледников чернел зубец Эвереста: на восьмикилометровой высоте выпадает так мало осадков и дуют такие ветра, что его крутые склоны даже зимой остаются бесснежными.
От аэропорта до центра Катманду пришлось добираться на велорикше, потому что водители автобусов и таксисты участвовали во всеобщей забастовке. Забастовку организовали революционно настроенные маоисты. Как раз в те дни в стране возникли народные волнения, переходившие местами в вооруженные стычки. Но нас их внутренние разборки не смущали: к счастью, у непальцев нет привычки брать в заложники иностранцев. В одном из самых бедных в Азии государств, где практически нет промышленного производства, туризм является чуть ли не единственным источником валютных поступлений. К иностранным путешественникам везде относятся с большим почтением, как к высшей касте. Недаром говорят, что в Непале есть три основных религии - индуизм, буддизм и туризм.
В Катманду - экзотика на каждом шагу. Например, в одном из храмов на Дворцовой площади можно увидеть живую богиню Кумари в обличье девочки. Буддистский храм, расположенный на высоком холме, облюбовали стаи обезьян. Но особенно поразил Пашупатинатх - святыня индуистской религии. На ступенях многочисленных храмов там сидят святые люди садху, готовые благословить любого за скромное вознаграждение. Один из них, 85-летний старик, за долгую жизнь отрастил на голове лохмы метра два длиной - Децл отдыхает! На прощание этот дедок помахал нам ногой, заложив ее за шею.
МЫ СТАЛИ ТРЕККЕРАМИ
Катманду - интересный городок, но нас манили горы. Снежные вершины виднелись на горизонте, поднимаясь выше облаков. Непал славится маршрутами для треккингов - многодневных горных походов. Мы выбрали треккинг вокруг горного массива Аннапурна, рассчитанный на 16 дней. Это название носят несколько пиков; из них самый высокий - Аннапурна I (8091 м). Наша команда состояла из трех человек: третьим стал молодой непалец Дипак, которого мы нашли через местное турагентство. Он успешно совмещал в одном лице функции проводника, носильщика и переводчика.
Маршрут вокруг Аннапурны - один из самых популярных среди треккеров, за лето здесь проходят десятки тысяч туристов. Но когда мы отправились в поход, сезон только открылся, и по тропе двигалось не больше двух десятков туристов в день. Гораздо чаще встречались носильщики. Автомобильных дорог там нет, и все продукты и товары доставляются в поселки либо на мулах, либо «на своих двоих». Представьте себе картину: впереди по горной тропе «шагает» холодильник в упаковке, из-под которого чуть выглядывают чьи-то босые ноги. Или мимо «проходит» целый курятник из составленных друг на друга клеток с несушками. Я пробовал поднять поклажу щуплого 15-летнего носильщика, когда тот отдыхал, и едва смог оторвать от земли: она весила не меньше 50 кг. А тащить приходится иной раз больше недели…
Самый трудный участок маршрута - перевал Торонг Ла (5416 м). Снега - по пояс. Поземка быстро заметает следы. Из-за разреженного воздуха каждый шаг дается с трудом. Со всех сторон открываются изумительные виды, но нет сил ими любоваться… Мы так и не взяли перевал, сумев подняться лишь до отметки 5000 м. У одного из нас появились острые признаки горной болезни, а с ней шутить нельзя. Единственное надежное лекарство - резкий сброс высоты. Ежегодно в Гималаях от горной болезни гибнут туристы, поэтому в Непале имеется особая служба спасения. Кстати, используются наши вертолеты «МИ-8» с русскими экипажами.
НА МОТОЦИКЛАХ К ТИБЕТУ
После треккинга мы решили дать отдых своим ногам и, вернувшись в Катманду, сели на «железных коней». Аренда мотоцикла в Непале - без проблем, даже водительских прав не требуется. Наш путь лежал на север страны, к границе с Тибетом - автономным районом КНР. Непал - королевство небольшое, и от столицы до границы мы доехали за день. Как ни странно, наиболее острые ощущения оставили не горные серпантины, а езда по тесным улочкам Катманду. Требовалось быть предельно осторожным, лавируя среди столпотворения из пешеходов, велорикш, машин и священных коров. Дорожных правил там, похоже, не существует, а на всю столицу имеется лишь пара светофоров.
Граница с Тибетом проходит по горной реке, через которую перекинут Мост Дружбы. Непальские пограничники, похожие на деревенское ополчение с допотопными винтовками, даже не спросили у нас документов. Зато китайские стражи границы оказались серьезными ребятами и в Тибет нас не пустили: у нас не было китайских виз.
Непальцы живут бедно. До сих пор случается, что многодетные родители продают своих детей в работники более состоятельным согражданам. Не раз, проезжая по берегам рек, мы наблюдали, как десятки женщин и детей сидят на корточках под палящими лучами солнца и долбят молотками речные валуны. За день работы получается скромная кучка щебня, который затем используется в строительстве домов и дорог. Одна камнедробильная машина наверняка смогла бы заменить всех рабочих, но, похоже, таким образом правительство решает проблему занятости населения.
В КРАЮ ТИГРОВ И НОСОРОГОВ
На самом юге Непала, у границы с Индией, расположен всемирно известный национальный парк Ройял Читван. На относительно небольшой площади (примерно три наших Хабаровска) там обитает около 500 индийских носорогов и примерно 80 бенгальских тигров. Конечно, мы не могли не посетить такое место. Стандартная программа визита включает прогулку по реке на каноэ, поход по джунглям и экскурсию верхом на слонах.
Фауна Читвана поражает своим разнообразием. Порхают яркие птицы, прыгают по веткам обезьяны, на лужайках пасутся олени, истошно орут дикие павлины. На берегу реки отдыхают длиннорылые крокодилы-гариалы, вырастающие до 7 м в длину. Но самая главная приманка для туристов - индийский носорог. В ходе однодневной экскурсии по джунглям мы насчитали шесть штук. Один из них, старый самец с дуплистым рогом, спустился к ручью, возле которого мы присели отдохнуть, и долго принимал ванну всего в десятке метров. Тигров, к сожалению, мы не встретили, видели только их следы. Бенгальский тигр - как и наш амурский - днем очень осторожен и попадается на глаза обычно лишь во время ночных сафари на джипах, при свете фар.
…Я не в курсе, добралась Маша Распутина до Гималаев или нет, но знаю точно: любой путешественник, однажды побывавший там, мечтает вновь вернуться в суровый и прекрасный край, где выше облаков сверкают ледяные пики, в ущельях грохочут лавины, где бродят снежные барсы, цветут разноцветные рододендроны, а люди живут в гармонии с Природой.
