Муж у Светланы пропал, когда девчонки были совсем маленькие. Поехал на заре перестройки в командировку и исчез. Потом в дом позвонил московский следователь, сказал: «Не ждите». И все. Без объяснения причин. Стали жить без него. Мама-папа, Светлана и две девочки. И ничего, справились - вполне достойная получилась жизнь. Потом девочки выросли, заболела и умерла мама, постарел папа, но отношения в семье не стали хуже, напротив, еще больше здесь желали друг другу добра и счастья.
Вот девчонки, глядя на то, что рано или поздно маме придется остаться в одиночестве, приволокли газету с брачными объявлениями - «папу» выбирать. И даже нашли одного подходящего: вдовец, воспитывает дочь. Разве сообщение об одиноком отцовстве не тронет сердце одинокой матери? И Светлана, списавшись, а потом и созвонившись, пошла на свидание.
Николай при встрече ей не понравился: вроде и симпатичный, и говорит хорошо и правильно, но что-то в нем отталкивало. На следующее свидание она не согласилась, а о первом благополучно забыла. И брачные газеты тоже решила не читать.
Младшая, студентка Наташа, с дедушкой днем были дома. Кто-то позвонил в дверь. Спросили старшую сестру, которая обычно в это время на работе, попросили передать приглашение на вечеринку. Дедушка открыл, не подозревая ничего плохого. В квартиру ворвались парни в масках. Затолкали старика в комнату, привязали к креслу. Наталье приставили пистолет к виску: «Показывай, где деньги!» Большой суммы в доме не нашлось, грабители прихватили и бытовые приборы, и электронику.
Светлана и Ксюша, вернувшись с работы, нашли родных в полуобморочном состоянии. Пока милиция, то да се, - поздно вечером сели вокруг кухонного стола со свечкой (для полноты картины еще и свет в доме отрубили), ревут. Тут телефон зазвонил - Николай.
- Как живешь? Почему голос грустный?
Светлана хоть и не хотела больше с Николаем общаться, да не выдержала - рассказала по телефону о своей беде.
- Сейчас приеду, - пообещал знакомый. И ведь действительно - вскоре уже стоял на пороге.
- Такой пистолет был? - напугал он женщин, грохнув о стол оружием, и успокоил: - Я тут всех местных воров знаю, не переживайте - вернем потери. А чтобы впредь такого не было, буду тут жить - вас защищать.
Жизнь засверкала новыми красками: наконец-то в доме появится «надежа» и для всех опора, защитник, хозяин, большой, сильный. Он, оставив свою «двушку», на следующий же день переехал к ним в четырехкомнатную. С вещами и Дашей. Похищенное, кстати, так никогда и не нашлось.
Шестнадцатилетняя Даша была Николаю приемной дочерью, первой жене она приглянулась в детском доме совсем крошкой. Девушка казалась тихой и забитой, но на то была очень уважительная причина. В дом к Светлане она попала совершенно изможденной и безволосой - после курса химиотерапии. Из-за заболевания мочевого пузыря Даша страдала еще и недержанием. «Все это, да еще долгое время, проведенное без мамы, пусть приемной, конечно же, не пошло ребенку на пользу», - подумали Светлана с дочерьми и принялись с удвоенной энергией ухаживать за новой родственницей. Дашу поселили в самую большую комнату, надарили ей новых вещей, готовили вместе с ней уроки. Вскоре девочка оттаяла, и не посвященный вряд бы и догадался о том, что Дарья серьезно больна.
Впрочем, объединение семей растопило не одно сердце. Очень подружился Николай с любимцем всех домочадцев - дедушкой. Девяностолетний старик давно соскучился по задушевным разговорам, ведь практически всю неделю приходилось сидеть одному дома - девчонки-то кто на работе, кто на учебе.
А Коля, заботливый, понимающий, даже по доброте душевной подаривший свою футболку и шорты - рядом, никуда ему ходить не надо. (В трудовой книжке у пятидесятилетнего мужчины стажу - восемь лет). Официально Николай жил на пенсии по инвалидности - свою (остеохондроз замучил) и дочери. Но особо в деньгах не нуждался, потому что где-то всегда находил возможность их найти. Охотник (в доме появилась огромная когтистая шкура убитого собственноручно медведя), рыбак - сам из-под Николаевска. Как-то случилось сидеть без денег: буквально даже на хлеб нет.
- Не переживай, сейчас будут, - успокоил Светлану Николай, вышел из дому и через пару часов вернулся с купюрами.
Жить бы людям в счастье да добра наживать. Но была у Николая мечта: купить собственный автобус, вот и начал он к Светлане приставать - давай, мол, продадим мою квартиру, автобус купим.
- Зачем же продавать, у нас вон сколько девчонок подрастает, - сопротивлялась жена. Тем более что не очень сильно верилось. В счастье-то. С каждым годом с Николаем становилось все труднее. Он не терпел, когда Света поступала против его воли. А воля была одна - жена должна быть всегда рядом. На кровати. Чего с дочерьми шептаться, когда муж дома? Быстро к ноге или в койку. Однажды, когда Светлана вздумала сопротивляться, ей на голову были водружены трусы супруга. Николай прекрасно знал, какое это унижение - раньше так поступала мачеха: маленький Коля писался во сне на свой «спальный» ватник, с утра постель перемещалась на голову подростка.
В один момент Светлана не выдержала и даже смалодушничала, не подумав о родных, собралась повеситься. А дело было так: только что отвезли в больницу дедушку (позже выяснилось, что это Николай был причиной сердечного приступа, обвинил старика в несуществующих грехах, схватил за грудки и вытряхнул из подаренных шорт с футболкой - ты без меня, мол, пропадешь). Светлана, прибежав из больницы, спешно собирала необходимые в палате вещи да что-нибудь покушать. Муж принялся тянуть ее в спальню. Она отмахнулась - не до этого, мол, сейчас, но Николай настаивал. Тогда-то женщина, схватив веревку, заперлась в туалете. Пока прилаживала петлю, супруг сорвал дверь. Выхватил петлю, накинул жене на шею, потянул. Остановила его, наверное, показавшаяся кровь. Во всяком случае, он как-то сник, и даже написал расписку - более с домогательствами к супруге не приставать. Позже он напишет еще одну примерно такого же содержания, но с указанием причины: лишает себя секса, потому что не хочет работать на даче.
Изменившиеся отношения матери с гражданским мужем наблюдали и дочери. И, естественно, им они не нравились. Как могли, девчонки пытались повлиять на «папашку». Тот в свою очередь сопротивлялся как мог - Ксюта, было дело, чуть не получила по голове трехлитровой банкой с огурцами. Дедушка видел и вступился. Кстати, именно за это и был вытряхнут из штанов. Боясь расстроить мать, дочери скрывали свои разборки, мать в свою очередь скрывала свои.
И тут снова подоспел судьбоносный момент - Светлану сократили на работе, Ксения уволилась, Наталья собралась в аспирантуру. Из доходов - три небольшие пенсии. Слова: «Давай займем денег, купим автобус (если боишься, оформим на Ксюшу), потом продадим мою квартиру. Тогда на все хватит, и на отдачу долга, и на обучение, и на собственный «Ксюхин бизнес», упали наконец-то на подготовленную почву.
Денег заняли, Дашу и Николая в Светланиной квартире прописали. Но автобус Николай почему-то оформил на себя, забыв про обещание. Деньги за проданную «двушку» кроме него тоже никто не видел. Обиженная обманом Света попросила «очистить помещение» - но, оказалось, инвалиды проживают здесь на законных основаниях и деваться им некуда. Потом отец и дочь попытались подделать доверенность на Светину машину, написали заявление в милицию на Ксению, якобы она своровала у Дарьи мобильный телефон (сотик у лежавшей в больнице Даши действительно был - Ксюша дала свой для связи с миром). Из квартиры господа-инвалиды, правда, съехали, чтобы периодически являться, со стуком, грохотом и угрозами предъявляя права.
Только сейчас Свете захотелось узнать побольше о человеке, с которым прожила рядом несколько лет. И она поехала в дом, где располагалась проданная «двушка». К удивлению своему, встретила здесь первую учительницу младшей дочери. А когда та узнала, по какому поводу Светлана появилась в их районе, то информация просто посыпалась из нее как горох.
Проданная квартира, оказалось, когда-то принадлежала первой теще Николая, получившей жилье как ветеран труда. Но прожила она в ней недолго. Через несколько месяцев покончила с собой и ее дочь, приемная мать Даши. Какое-то время Николай вдовствовал. Но потом… встретил Елену, с которой прожил несколько лет. Про Елену Света ничего не знала, но учительница тоже особо не стала распространяться, намекнув на какие-то общие неприятности. Хотя адрес второй Николаевой жены дала.
Света рискнула и поехала в Южный.
- Грех у меня на душе, - покаялась предшественница. - Спасибо, что хоть ума хватило квартиру не продать - теперь есть где жить.
Речь про квартиру несколько насторожила, но Елена и не собиралась ничего скрывать и рассказала про мечту об автобусе. Только в данном варианте Николай требовал продажи однокомнатной квартиры жены. У той было ради чего сопротивляться - взрослая дочь недавно вышла замуж. И мечта не сбылась. А грех, о котором говорила Лена, случился из-за мужа той самой учительницы. Почему налетел на него в подъезде Николай - непонятно, но побил настолько сильно, что мужчина не одну неделю пролежал в реанимации. Естественно, милиция начала расследование, и тут Николай сказал жене: «Напиши свидетельские показания, что это он на меня набросился, а я сопротивлялся». Елене не хотелось идти против совести, но муж припугнул: «Ну, посадят меня лет на десять, а ты одна с чужой Дашкой-инвалидкой будешь мучиться». И женщина бумагу написала. В глаза соседям смотреть не могла, переживала и в один прекрасный момент собралась уйти.
- Иди, загнешься без меня, - пообещал муж, мнивший себя колдуном, и сорвал с плеч недавно подаренную шубу из сурка.
…Света припомнила и шубу, которая была ей не по размеру, но Коля требовал носить в момент совместно проживания (и уже тоже отобрал), и колдовство. Как-то она переложила в шкафу мужнино белье, за что получила скандал. Оказалось, к лежащим отдельно трусам и майке нельзя прикасаться женщине. Потому что в этом белье Коля ходит ночью на кладбище, он занимается вуду. «Так что будешь сопротивляться, напущу порчу».
- Я уже верю всему, - говорит Светлана, - каким-то же образом он на меня влиял. Разве при здравом рассудке можно подобное выдержать? Я и с вами-то встретилась, потому что хочется женщин предупредить: будьте осторожны. Не верьте всему на слово.
